Het ontwikkelen van het perfecte product voor exotische dieren: een leuke uitdaging!
20-10-2020
Waarom ontwikkelen we nieuwe producten?
Wij helpen onze klanten graag met het oplossen van voedingsvragen en hebben daardoor veel contact met de dierentuinen. Dat is hoe we de meeste van onze ideeën krijgen om nieuwe producten te ontwikkelen. Als we zien dat er behoefte is aan een product maar niet de juiste oplossing kunnen vinden, overwegen we om het zelf te ontwikkelen. Soms hebben we gewoon een nieuw idee over een ingrediënt of grondstof die nog niet eerder is gebruikt, of een nieuwe vorm van pellets die we graag zouden willen proberen.
Hoe beginnen we?
Als we een idee hebben voor een nieuw product, beginnen we met onderzoek. We doen literatuuronderzoek en zoeken op de markt naar vergelijkbare producten.
Natuurlijk dieet
We doen een literatuurstudie naar het natuurlijk dieet van het dier waarvoor we het product maken. Vaak kun je het natuurlijk dieet van het dier niet precies kopiëren. Dit is ook niet altijd wenselijk vanwege de verschillende omgeving en mate van activiteit van wilde en in gevangenschap levende dieren. Je kunt het echter wel gebruiken als inspiratie voor de ingrediënten die in het voer gebruikt worden. Wanneer je bijvoorbeeld een dieet voor browsers maakt, is het belangrijk om rekening te houden met de juiste vezelbron. Giraffen zijn bijvoorbeeld typische selectieve browsers, wanneer je een dieet voor hen ontwikkelt moet de vezelbronnen aansluiten bij dit dieet. Met de juiste ingrediënten kun je een product ontwikkelen met een geschikt vezelgehalte en vezelfracties in de juiste verhoudingen.
Verteringssysteem
Om informatie te verzamelen over de behoeftes van het dier kun je ook het verteringssysteem bekijken. Het doel is om een voer te ontwikkelen dat op een effeciënte manier verteerd wordt. Het verteringsstelsel van het dier geeft vaak veel informatie over de voedingsbehoefte van een dier. Colobus apen bijvoorbeeld hebben ene hoog gehalte aan bladeren in hun natuurlijk dieet. Dit zie je ook duidelijk terug in hun verteringsstelsel. Met een grote vier-kamerige maag zijn ze heel goed in staat om vezels te verteren. In dit opzicht is het logisch dat ze een hoge vezelbehoefte hebben en dat suikers en zetmeel voor problemen kunnen zorgen door pensverzuring.
Afbeelding van het verteringsstelsel van de colobus aap (Stevens 1995).
Voedingsbehoefte
Het derde deel van de literatuurstudie is het verzamelen van beschikbare information over de voedingsbehoefte van het dier. Soms zijn er studies gedaan naar specifieke nutriënten, dit is natuurlijk hele waardevolle informatie bij het samenstellen van een voer. Helaas is deze informatie niet over alle dieren beschikbaar, door de grote hoeveelheid verschillende dieren die in dierentuinen gehouden worden. Er kan echter ook naar studies gekeken worden over dieren met een vergelijkbaar verteringsstelsel. Dit kan als basis gebruikt worden voor de nutrientbehoefte van het dier waar je een voer voor ontwikkelt.
Vergelijken van bestaande producten
We bekijken ook vergelijkbare producten van andere producenten. We vergelijken ze en bekijken wat de verschillen zijn tussen deze producten. Dit gebruiken we als een basis en vragen ons af; Waarom is er voor deze ingrediënten gekozen? En wat willen wij gebruiken of juist anders doen?
Het product samenstellen
Als we al deze informatie hebben verzameld kunnen we gaan bepalen hoe het product eruit moet zien en wat de samenstelling moet worden.
Samenstelling
Zoals eerder uitgelegd baseren we de juiste samenstelling en analyse op de voedingsbehoefte van het dier. Als we ingrediënten kiezen is er nog iets anders waar we rekening mee houden: duurzaamheid. Welke impact heeft het ingrediënt op het mileu? Is er misschien een duurzamer alternatief wat we zouden kunnen gebruiken? Een goed voorbeeld hiervan is insectenmeel. Het insectenmeel dat wij gebruiken is een hoogwaardige eiwitbron gemaakt van de larven van de zwartesoldatenvlieg. De productie van insectenmeel is een stuk duurzamer vergeleken met andere veelgebruikte dierlijke eiwitbronnen. Dit komt onder andere doordat er minder uitstoot is van broeikasgassen, minder landgebruik en minder watergebruik tijdens productie.
Bronnen die nodig zijn voor de productie van 10 kg eiwit van verschillende eiwitbronnen (Protix, 2019)
Ook zijn insecten voor veel dieren een hele geschikte bron van eiwit omdat ze ook insecten in hun natuurlijk dieet hebben. Het aminozuurgehalte van de insecten matcht daarom heel goed met de behoeftes van deze dieren.
Vorm en proces
Niet alleen de samenstelling, maar ook de vorm en sturctuur van het product zijn belangrijk. Dit is één van de meest belangrijke factoren in de acceptatie van het dieet door het dier. In het algemeen zijn er drie opties; het maken van een geëxtrudeerde pellet, een geperste pellet of een poeder. De keuze tussen deze opties hangt of van het dier waar we het product voor maken. Primaten hebben bijvoorbeeld de voorkeur voor geëxtrudeerde pellets. Dit komt waarschijnlijk vooral door de harheid van de brok. Als de strucutur van de pellet te hard is zal de acceptatie laag zijn. De anatomie van het dier moet ook meegenomen worden in deze beslissing. Een goed voorbeeld hiervan zijn reuze miereneters; hun natuurlijk dieet bestaat uit mieren en termieten. Ze kunnen deze kleine insecten makkelijk verzamelen met hun lange tong. Het product dat we ontwikkelen moet natuurlijk makkelijk eten zijn voor het dier. Daarom hebebn we in gekozen voor een poeder voor onze DK Insectivore Diet, aan dit poeder moet water toegevoegd om een 'papje' te vormen. Dit kunnen de miereneters heel makkelijk opnemen met hun tong en zorgt niet voor blokkeringen in de snuit van het dier.
DK Maintenance Hi-fibre, geëxtrudeerd DK Omnivore diet, geperst DK Insectivore diet, poeder
Het vinden van een producent
Als we besloten hebben wat de beste vorm is voor het product moeten we een producent vinden die dit voor ons kan maken. We hebben twee vaste fabrikanten voor de productie van onze producten. Zo kunnen we zowel geperste als geëxtrudeerde pellets laten maken, met of zonder dierlijk eiwit. Samen met de nutritionisten van deze bedrijven beslissen we wat de definitieve samenstelling wordt van het product en laten we een testbatch maken. Niet alle diervoederfabrikanten mogen dierlijk eiwit verwerken. Daarom zijn we recent gestart een eigen productielocatie bij Kiezebrink. Hier kunnen we poeders mixen die dierlijk eiwit bevatten. Dit geeft ons de kans om producten in poedervorm te produceren en om kleine testbatches van nieuwe producten te maken.
Onze eigen productie van poeders (Kiezebrink, 2020)
Testfase
Als het product geproduceerd is kunnen we beginnen met de testfase. We hebben zelf helaas geen exotische dieren, maar we werken goed samen met veel dierentuinen in Nederland. Zij voeren onze nieuwe producten voor een bepaalde periode. Als je het product maar een dag zou voeren heb je altijd kans dat dieren het accepteren doordat het nieuw is. Wanneer je niet alleen de acceptatie maar ook het effect of het dier wil testen, zal je het voer voor een langere tijd moeten voeren. We verzamelen meestal feedback over de acceptatie en het effect op het dier, gemeten door faeces- en BSCscore en vachtkwaliteit. Hierna kunnen we nog aanpassingen doen als we nog niet tevreden zijn met de resultaten. Wanneer we tevreden zijn met de testfase, gaan we het product op de markt brengen.
Introductie op de markt
Wanneer het product op de markt is maken we samples om aan onze klanten te geven. Dit geeft ons de kans om feedback te krijgen en voor dierentuinen is dit een makkelijke manier om een product te proberen. We proberen in contact te blijven met de klanten die onze producten gebruiken, om feedback te krijgen over de effecten op de lange termijn en om op de hoogte te blijven voor welke diersoorten het product gebruikt wordt.
We staan altijd open voor ideeën voor nieuwe producten en feedback over onze huidige producten. Wil je een idee met ons delen, of gebruik je een product en wil je feedback geven? Neem dan contact met ons op via info@kiezebrink.eu.
Ga terug
